前几回书说道，杨从循和胡三下山回家，半路上路过一处名叫岩头夼的小村。
赶了一整天路的兄弟俩是又累又饿，可偏偏村子里的人家全都早早歇下了，只从村中打谷场上隐隐约约传来一声锣响。
见多识广的杨从循一下认出这是村子里正在唱鬼戏，好抚慰那些无主的孤魂。
经过一番商议，杨从循和胡三先去祭奠无主孤魂的供桌上偷吃了供品，又凑到空无一人的戏台前去听鬼戏。
于是两人就惹出一桩“亡魂附体告状，朱砂画脸杀人”的奇案出来。
当被亡魂附体的郑二孬供认自己曾伙同一个叫李三沓子的同乡一起去城中吴家药铺给一个名叫丐瘸子的乞丐讨要造畜药饼的时候，杨从循一挥长剑，用剑锋顶住了郑二孬的喉头。
“你且仔细说，那丐瘸子到底让你们取的什么药物？”
那郑二孬本就是没有什么胆色的怂包，被剑尖这么一顶，登时就尿了裤裆。
“道，道爷饶命，那，那吴掌柜说，说这包药里面有，有剧毒的蜈蚣，所，所以，小，小人也不，不敢打，打开来看，就，就这么，原，原封不，不动得送，送给那，那丐瘸子了。”
据郑二孬供述，他和李三沓子取到药物并退款之后，到底没有忍住自己的贪欲。
明知待会要低三下四得恳求丐瘸子传授赌钱必胜的诀窍，却仍然想要昧下那包吴掌柜退回来的银子。
两人是一路走一路合计，最后一跺脚下定了决心，心说这丐瘸子又不是未卜先知的神算子。
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