胡乱交叠的喘息和近似哀鸣的呜咽从诏狱之中的刑房传出，凄厉无比。
张焕瑾坐在红木太师椅上，接过侍从端来的一杯热茶，用杯盖拂去茶沫，浅浅啜饮了一口，抬眼看了看刑房中央忙碌的手下悠悠道了一句：“可以了，你们都先下去吧。”
“是。”
待到一众人悉数退去，张焕瑾站起身来，信步走向刑架，目光冰冷地打量起被绑缚在其上的人。
那人垂着头，纤丽的身形因疼痛而颤抖着。十根纤纤玉指，每个指头上都扎着两到三根不等，淬着辣椒水的细长银针。
玄铁制成的圆形镂空口器，由一条黑色布带勒住，卡在他口中，令他唇齿大开无法合拢。鲜红血液混着来不及吞咽的唾液自檀口中不断淌出，染红下唇和尖巧的下巴，拉出长长的血丝坠在地上。
瞥了眼一旁刑案上鲜血之中的一粒银牙，男人嗤笑了一声。他抬手弹了弹那人指尖上的银针，又听得几声隐忍凄厉的惨叫声，心情无比愉悦。
掐住那人的下巴迫使他抬起头来，一张美人面因痛苦而惨白，毫无血色，已被泪水和汗水糊了满脸。
“听闻严大人文采名动京城，又写得一手妙笔丹青。先帝在时每逢宫中斋醮，严大人所呈青词皆是辞藻华丽，熠耀如绮，被先帝谓为惊才绝艳，不世之才。无论是朝事公务，还是诗词道论，皆能侃侃而论，出口成章。不过如今你沦为阶下囚，这书法文章，伶牙俐齿已经全然没有用武之地，在这银针铁钳之下受受疼也不算可惜了。”
口器被男人粗鲁地扯掉，碰到因后牙被生生拔掉而裸露渗血的牙龈，严彧痛得头颅打战，眉头紧锁，自口中呕出更多鲜血与涎液，滴在男人手背上。
张焕瑾冷笑了几声继续说道：“要说起来，沈大人与你同届科考，又是钦点的状元，文采学识俱不逊于你，可就是不够聪明，放不下些文人清流的架子，不齿于逢迎先帝练道修仙之事邀宠，所以才没能在先帝面前崭露头角。彼时其父又遭你严家陷害，才有机会落在我的手里受了刑。不过所谓一朝天子一朝臣，今非昔比。如今沈大人平步青云，又轮到严大人进我这诏狱。就是不知这次沈大人会不会同严大人五年前对付我那样，把你身上受的痛十倍奉还于我，来替你出头呢？”
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