老楚和老蒙老家都是农村的，老楚家因为一些历史原因，划到的土地都是最贫瘠的，所以在那场天灾中，老楚的两个姐姐才活活的饿死了。
楚城幕的爷爷是独生子，因为读书人的身份，在后来也受尽了苦难，落下了一身关节病，最明显的就是颈椎出了问题，严重的时候整个脖子根本直不起来，那是戴尖帽子的时候落下的病根。
老楚的大姐比老楚大十来岁，早早的就走了关系，读师范校出来挣钱工作了，与其说是早早出来挣钱养家，倒不如说是急切的逃离家庭里的苦难。
楚城幕听老楚说起过，大姑出去以后，几乎很少回家，也很少往家里寄钱，这方面老楚是有怨言的，只是藏在了心底。
相比大姐的自私和几个妹妹的软弱、善良，老楚的性格和脾气比寻常人更火爆。
因为在那个年代，家里最主要的劳力指望不上的情况下，一屋子的嘴巴嗷嗷待哺，不逞凶，不斗狠，不仅自己会饿死，妹妹们也会饿死了。
所以，算起来，老楚是承受了他大姐本该承担的责任。
大姑常常感慨家里的妹妹们不听她的话，反而听这个弟弟的，说到底，人心都是肉长的，付出多少才能收获多少。
老楚十多岁的时候，个子就很高大了，初一就辍学去火车站扛过大米，跟着所谓的袍哥跑过江湖，每个月挣的钱除了自己留下几个吃饭，全都寄回了家里。
后来发现这些都不是啥正经出路，最后咬咬牙，回了老家，在当时的初中校长门口跪了整整一天，才混了个旁听生的资格。
旁听的时候，老楚就认识了老蒙。
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