王先生摇头道：“雷鸣圣音只有巩固之效，没有增智之力。你若不是熟读《尚书》，哪里能知其意？又如何破题？那雷鸣圣音也好，你才气惊世也罢，都如同文宝在手，你若操控不得，如何使用？你能妙语破题，纵然是偶得，那也是因为你有使用文宝之能。你若再自谦，就是虚伪了。”
方运只好沉默不语，心中坦然承受。
王先生立刻借题发挥，对那五人道：“你们亲眼所见如此奇才，以后还会为秀才前五而自鸣得意吗？”
“学生不敢。”那五人齐声答道。
王先生叹息道：“圣道之路至艰至险，如逆水行舟，稍有不慎便是船毁人亡，胜者万中无一。我景国学子无数，两百年来，唯有陈观海陈圣能成为第一人，其他人如何？都化成了黄土，留名者极少。你们若不信，我只问一句，陈圣当年在京试上一鸣惊人，考中状元，这是人尽皆知的事，可又有谁记得第二名榜眼的姓名？”
五个秀才摇摇头，别说一百多年前的榜眼，就算一百年前的状元都记不住几个。
方运却低声说道：“吴焕意。”
教室内鸦雀无声。
“你说什么？”王先生和颜悦色问。
“请恕弟子唐突，陈圣同年的那位榜眼名为吴焕意。”
王先生脸微红，道：“就算知道榜眼，那探花呢？”
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