如果朱温是黄巢势力的延续，那么魏博就是安史之乱的遗裔，初代节度使田承嗣是史思明、史朝义的大将，安史虽然垮台，但其势力仍在，唐廷精疲力尽，无力进剿，便任命投降的田承嗣为魏博德沧瀛五州都防御使，拥兵十万驻魏州。
田承嗣挑选魁梧有力的战士一万名，充作卫兵，称为牙兵，此为牙兵之始，名义上臣服大唐，实则国中之国。
狡猾如狐的田承嗣，利用河北诸节度使间的矛盾，唐廷绥靖的心理，纵横捭阖，左右逢源，实力急剧扩张，在河朔攻城掠地，代宗发八镇兵马攻击，田承嗣军事上不敌，但权谋过人，朝廷大军来，便请降，去，又故态复苏，加上河朔藩镇深知唇亡齿寒的道理，明里暗里支持，让魏博在唐廷的刀锋下，总能挺住。
如此仿佛纠缠，致使河北三镇“讫唐亡百余年，卒不为王土”。
幽燕、沧冀、兖郓、淄青之不逞，皆恃魏博之强，魏博俨然成为河朔的龙头老大。
魏博士民，也在长期与唐廷的对峙中，离心离德。
既然不服唐廷，当然也不会服汴梁，更不会服卢龙。
一个月之后，魏博的乱象仍在加剧。
相州史仁遇在得到魏博当地人的支持后，实力大振。
朱汉宾与高季兴兵少，接战不利，只能向魏州撤退。
此举更激励史仁遇与魏博牙兵的士气，等史仁遇刀锋直指魏州的时候，兵力已经达到五万，对外号称十万。
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