大晏，京师。
鼓楼街的“王氏饭馆”人声鼎沸，座无虚席。
小门小户小饭馆，生意如此兴隆，不免有人说是托了东定侯的福，宋长贵养了个好女儿，找了个好女婿，升官发财只在早晚。但也有人公正的说，亏得王氏有一把好手艺，再普通的食材到了她的手上，都能做出不同滋味。
最紧要的是在王氏饭馆里，总能吃到几味新鲜菜式，王氏的菜，花样多，很讨巧，便是京师城里最好的酒楼大厨，也比她家略略少了那么一点意思。后来甚至有人传出话来，说王氏从明光郡主那里得来了什么宫廷菜谱。这些话传出去，惹得好些体面的大酒楼厨子们也不体面地偷偷来试吃新菜。
王氏也不多话，任由他们学了去。过不了多久，她又能做出旁人没有的菜来。
一番折腾，饭馆生意好了，一有新菜名贴出去，便会引来食客排队而食。消息越传越远，王氏饭馆声名大振，便是京中的达官显贵也常常莅临。此番光景，引来四邻八方的艳羡，也惹了不少的是非。
生意越来越兴隆，饭馆的桌凳已经招呼不了食客，王氏的兄嫂见状纷纷出主意，让王氏另外再盘一个大点的店面，或是干脆关了这小饭馆，出去开个大酒楼，做分号，把生意做到兴庆府，应天府去。
王氏把所有建议她做大的人都大骂了一顿。
“翅膀还没有硬呢，就想学人家起飞。我一个人就两只手，能做得了几个菜？开大酒楼？哼！你们怕不是想我倾家荡产，把手头几个钱都折腾进去。再说了，我阿拾还没有回来呢。我若是开了大酒楼，她回来上哪儿找家去？往后再不要提了。”
王氏不仅坚决不开分号，不开大酒楼，甚至连店面的桌椅都不肯多加两张。
每天早早打烊，饭菜卖完不续。
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