姬元青道：“想必龚兄在北方的任务也很重要，但此案乃是执委会亲自督办，这就足以说明此案的特殊性质了，龚兄应当设法先放下心头牵挂之事，专心处理此案。”
龚十七正待要分说几句，有人在舱房外敲门道：“老板，有客人上门了！”
这个时候当然不会真有什么重要客人上门拜访，而是有突发状况发生的暗号。龚十七一听便来了精神，起身将手里的花生一丢道：“生意上门了，看看去！”
两人迅速出了船舱来到甲板上，便看见码头上黑压压地一大群人围在己方帐篷外面的空地上，其中一些人手里拿着棍棒之类的家伙，显然不是来买盐的民众。而己方的人手也已经集结了三四十人，正与对方处于对峙状态。不过对方的装备可没己方整齐，这边每个人手里都是攥着一根一模一样的齐眉棍，是专门备来作集体械斗之用。虽然人数比对方差了足足一倍，但气势上却是半点不输。
“你在船上盯着，我下去看看。”龚十七见惯了各种凶险场面，对当下这种状况毫不慌乱，便让姬元青留在船上指挥埋伏着的火枪兵，他要亲自下去会一会这帮人，看看能不能摸清对方的来头。
至于对方为什么会选择天黑之后才采取行动，龚十七其实大致能够想到几条理由，除了需要时间安排行动计划集结人手，天色昏暗便于使用某些不太合律法的非常手段之外，龚十七认为最主要的一个原因还是对方想等到扬州城关掉城门之后再动手，这样不管他们这帮外来户想入城报官也好，想就近向城防军求助也好，在夜间统统都无法实现。
当然了，发动夜袭原本就在龚十七的预料之中，并且提前对此作出了有针对性的部署，所以当这帮人试图要接近这两艘船的时候，便被驻防在码头上的人手堵在了外围。而来者似乎也没打算一照面就直接动手，被挡住之后也没开打，便在码头上形成了对峙的局面。
“买盐的朋友，明天请早吧！”龚十七故意大声说道：“今晚不做买卖了！”
“别嚎了，今晚没人买盐！”对面的人群中站出来一名脸色阴鸷的壮汉，慢慢走到龚十七面前，双手叉着腰对他说道：“给了你们一天的时间离开扬州，看样子是不打算动了，真就听不进去人话是吧？”
“阁下这么大的口气，是在代表扬州府衙说话吗？”龚十七面色不变地应道：“你要能拿出府衙的公文，我或许还会考虑一下，但空口白话，我凭什么要听你的指挥？”
“还真是嘴硬啊！看来你是不见棺材不掉泪了！”壮汉见龚十七说话毫不客气，并没有因为自己的恐吓而退缩，当即便准备要下令动手了。
龚十七察言观色，抢在对方有所动作之前先开口道：“动手之前，阁下能不能先自报一下家门啊？”
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