戴英达注意到元涛的脚步慢了下来，便主动向他说明道:“这都是去年年底才新建的，就是为了提防对手打上门来。所幸到目前为止，这玩意儿暂时还没有派上用场。”
元涛道：“光修这碉楼作用不大吧，庄子其他地方也得用高墙围起来才行。不然有其他进入庄子的路口，这碉楼就形同虚设了。”
戴英达苦笑道：“当初的确是有这样的打算，但修建环绕庄子的护墙，工程着实有点大，而且恰逢当时对家栽了大跟头，很多人认为没有必要再花费重金和大量人力来修建护墙，所以工程就暂时停了下来。”
戴英达所说的“对家栽了大跟头”，便是去年年底舟山当局派出小股精锐到扬州解决了山陕盐商麾下的火枪队一事，当时徽籍盐商在得知对手的伤亡状况之后，一部分人很乐观地认为对手的尖牙利爪都已经失去，无需再保持高度紧张状态了。而原本要在各家盐商的住处外围修建的防御工事，也因此而纷纷叫停。
戴英达是徽籍盐商中最为富有的一人，他名下的戴家庄也是被徽籍盐商视作“最后的堡垒”，如果扬州继续形势恶化下去，可能都得到戴家庄避险。所以各家盐商还凑了份子钱，在戴家庄修筑防御工事和人员安置设施，不过山陕盐商出事之后，这些工程就都停下来了。
虽然几乎所有相关人等都能猜到那次在扬州出手的是海汉的人马，但出于外交方面的顾虑，海汉官方大概永远都不会承认此事，而戴英达也很识趣地没有点明这个细节，因为他也知道即便问及此事，元涛肯定还是不会承认。
元涛听了这番解释，才明白为何会有这种半吊子工程，当下连连摇头道：“既然建了，就应该建完才对。我看这碉楼形制，一定是懂行的人所设计，想必整个戴家庄的防御工事都是照军中标准来的，这工程要是能完成，就算没有我们赶来援助，相信些许人手也难以攻破这道防线。”
戴英达无奈地应道：“元掌柜真是识货，戴家庄的防御工事本是在下花重金请了一位退隐多年的武官所设计，其标准的确是按照军中修筑城堡来的，但这花销数目着实太大，只能多家分摊费用，共同决定修建规模。大家都觉得没必要修了，在下也只能先让工程停下来。”
修筑军用标准的城堡到底有多烧钱，元涛不太清楚，但既然连戴英达这种富商都觉得数目太大，需要多家盐商一起分摊费用，那想来应该也是一笔很大的开支了。
说话间已经进到戴家庄内，按照戴英达的介绍，庄内所住的基本上都是戴氏族人，而那些负责种植庄外农田的人，则大多是受族人雇佣的外姓佃农，并不住在庄内。x
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