影子是一种光学现象。
由于物体遮住了光的传播，不能穿过不透明物体而形成的较暗区域，就是所谓的影子。
影分为本影，和半影，它不是一个实体，只是一个投影而已。
影子的产生是由于物体遮住了光线这一原理。
光线在同种均匀介质中沿直线传播，不能穿过不透明物体而形成的较暗区域，形成的投影就是我们常说的影子，当然光也必须是可见光线。
产生影子的条件有两个，即光和不透明物体两个必要条件。
在强光下的影子，会出现影子中部特别黑暗，四周稍浅。
影子中部特别黑暗的部分叫本影，四周灰暗的部分叫半影，这些现象的产生都和光的直线传播有密切关系。
假如把一个柱形筒放在桌上，旁点燃一支蜡烛，柱形筒就会投下清晰的影子。
如果在柱形筒旁点燃两支蜡烛，就会形成两个相叠而不重合的影子。
两影相叠部分完全没有光线射到，是全黑的，这就是本影；本影旁边只有一支蜡烛可照到的地方，就是半明半暗的半影。
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