可乐乐没等到长大那天就死了，死在了爷爷奶奶的灶台旁边。
那天傍晚祁乐乐闻着隔壁传来的肉香味儿，知道是爷爷奶奶在炖肉吃，他摸进去见灶房里没人，大锅里腾腾的冒着香气，孩子身量不够，他半趴在锅台上，使劲推开了锅盖捞了一块肉塞进嘴里，又盯准了一只大鸡腿，掐着往外捞，他想拿回去给他娘吃，冷不防后背被死死按住，是他爷爷“拿”住了贼，一边骂一边四处寻能打人的东西。
祁乐乐的奶奶顺手捡起一根柴火棍，冲着小孙子的屁股和大腿抽了下去，一边抽打一边骂：“偷人老婆家养的馋嘴贼，偷到我家来，你偷我家的鸡腿，我就打折你这条
腿，省得将来出去丢人现眼！”
开始祁乐乐还蹬着腿挣扎，不一会脑袋一歪不动了，祁老头发觉不对，把孙子从灶台上拖下来一瞧，没气了。
他掰开嘴再看，一大块鸡骨头卡在嗓子里，活活噎死了……
阿采死了儿子，她坐在院子里嚎啕大哭，那院子的公婆一口咬定是乐乐偷吃自己噎死了，可阿采给儿子擦身换衣服，儿子满身的青紫伤痕，她骂丈夫祁强心狠，可祁强耷拉着脑袋，闷声说：“你别嚷嚷了，祁乐乐是我儿子，那边是我爹娘，我能怎么样？你又哭又叫的，就不怕别人笑话？”
阿采闭了嘴……
天蒙蒙亮时，祁强揉着眼睛起身，见身旁躺着的阿采背对着自己，一推硬邦邦的，转到正脸一瞧，阿采面目扭曲，嘴角淌着发黑的血，她两手死死抱着儿子祁乐乐的尸体，掰都掰不开。
阿采是半夜喝了药，不知要多么大决心，剜心碎骨的疼都没让她放开儿子，她是舍不得儿子孤零零上路，要陪着他……
一夜间，祁强没了儿子也没了老婆，给祁乐乐订的小棺材没用上，阿采和儿子装在一口棺材里下了葬，也没布置灵棚停尸，祁家公婆说娘俩都不是个好死法，留不得，快快埋了，阿采二婚头，进不得祁家祖坟，母子被埋在了村后荒山根底下……
头三天祁家挺消停，第四天祁老头见儿子还是蔫头耷拉脑的，大骂他没出息，那娘俩两个家贼死就死了，那寡妇克夫的命，死了最好！把院墙推了，两处房子合成一处，倒比先前宽敞多了，有钱有房的，咱挑着好的可心的再娶一个……
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