周家大宅内，周老爷周延辉正与几名富商谈生意，周老爷不像周邦宁，他来到上海几年，就打下这样的基业，除了依靠周延儒的名声外，也是靠自己的能力。
作为官宦人家，周老爷深知乾朝社会是官本位社会，商人再富裕，不参与政治没有庇护，最后必然成为沈万三。
因此周老爷很喜欢结交官员，资助学生，并且有钱要一起赚，拉拢更多人，形成集团，才能在皇权社会，保护自己的财产。
这时周老爷正与江南几家富商谈鸦片分配的事情，“诸位，英国人下批货就到了。还是老规矩，周某拿五成，剩下诸位平分。”
房间内几名穿着绸缎的富商，脸上有些不快，各人都是江南有头有脸的人物，朝中也有靠山，对于周延辉吃肉，自己只能喝汤，早就有些不满了。
“周员外，上次你就拿五成，这次你还拿五成，剩下那么点货，我们四大家怎么分。”马锡不满道。
几名富商见马国丈的公子发话，立刻纷纷附和，要求多分一些。
周延辉板着脸，“诸位，这生意本来就是老夫发起，吃大头也是合情合理。”
各人闻语一阵沉默，不过马锡却冷哼一声，“周员外，话可不能这么说。你这生意有多伤天害理，你自己清楚，没有我们这些人帮你压着，不早被御史给参了，还能安心做生意？”
周延辉听了这话，也不好摆脸色，笑着解释道：“小爵爷别生气，这次诸位虽还是分五成的货，但是与上次相比，到手的货物却只多不少。因为英国人在孟加拉扩大了罂粟的种植规模，所以货比上次多了一倍。这也就是说，份额没变，可是大家到手的福寿膏，却翻倍了。”
听了这话，众人都是眉头一挑，面漏喜色。
就在众人继续商谈时，屋外一阵脚步声传来，紧接着门被撞开，周邦宁忽然闯进来，肿着脸哭诉道：“爹，你得给儿子做主啊!”
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