高欢一声令下，宋应星便叫来工匠，给蒸汽机加水加炭。
“陛下，这个蒸汽机的原理，其实很简单，就是利用炭火，将锅炉烧开，然后利用水蒸汽推动活塞运动，并用齿轮和连杆向外输出一个循环往复的力。”宋应星一边看着工匠忙碌，一边给高欢解释。
说话间，工匠已经升起炉火，宋应星继续说道：“现在蒸汽机已经可以运转，不过工部院却没有找到适合的行业来使用蒸汽机。用他来进行锻打，不及水力冲压机，用来鼓风冶炼，效率又不高，工厂都不愿意使用。至于其它行业，那就更加用不上这个庞然大物了。”
高欢听着他的话语，明白蒸汽机现在的问题，就是没有实用价值。
这是很多新技术的天敌，无法落地转化为生产力和利益，也就没改进的价值，最后被束之高阁，被人们忘记，或者等待一些年，再重新被人翻出来。
按着现在的情况来看，如果没有外力干预，蒸汽机这个项目肯定是要黄的，不过有高欢在，市场没有需要，他也要创造需要，让蒸汽机活下去。
这时随着工匠不断给锅炉加炭，炉火被烧得通红，锅炉里的水终于沸腾起来。
不过，蒸汽还没推动活塞运动，蒸汽机四处就开始露起白气，令高欢一脸的惊愕。
宋应星有些不好意思，“臣方才说蒸汽机的效率低，就是因为密封的问题没有彻底解决，水一加热，就四处露气。”
这样的蒸汽机，距离实用，距离还有很远。
每年都砸进去几万银元，就造出这么个玩意儿，让高欢有些失望，不过他还是沉声问道：“是密封材料的问题吗？”
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