竹浦村沿澜河而建，村子不大，约莫几十户人家。
朱老幺家在位于村子边缘，一半在岸上，另一半架在水上。半人宽的小竹梯连接一方小平台，方便人上下船或者打水洗菜。
朱老幺用来打鱼的小船被栓在平台上，船底积了水。鱼篓渔网泡在里面，与里头脏泥，青苔混作一堆，散发出一阵又一阵一言难尽的气味。
林楷看了一阵忍不住嫌弃道：“不是有钱了嘛，这水里都起泡了，全是虫子，也不打整打整。”
他声量放得很轻，几乎是含在嘴里的，可如此小的动静还是惊动了屋里的人。只听“吱呀”一声，屋门开了，一个农妇打扮的妇人探出头来，在看到三人的一瞬间，她眼里的火苗似乎瞬间熄灭，呲的一声只剩下了一缕萧条的轻烟。
她眼中的笑容转瞬即逝，从欣喜到失望，再到见到家门口徘徊的陌生人，情理之中的防备，这些情绪在一眨眼的功夫流露得淋漓尽致。而仿若神游天外的呆楞以及扣紧门框的手，充分显露了她此时心中敲锣打鼓般的慌乱。
薛南弦与金岁言对视一眼，随手拦住欲上前说明来意的林楷，对她抬了抬下巴。
“你们……？”妇人低声哑气，扶着门不敢抬眼。
“这么晚了还来打扰嫂子，真是不好意思。”金岁言笑了笑，“我们是衙门来的，不是坏人。请问朱老幺可是住这？”
妇人唇瓣嗫嚅几下，好一会儿挤出一句话：“他不在家，今儿晌午就被你们叫走了。他可是犯了什么事？”
“没有，嫂子放心，只是有事耽搁了。白大人看天色太晚所以留他一宿，因为怕你担心，这才差我们来告知嫂子一声。”
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