二月二十六，也是袁绍、袁术的使者见到刘备之前一天。
刘备本人，却已经提前来到了长安以东二百四十里的华阴县城。
这座县城按照行政区划，是属于弘农郡的，几个月前还是卫尉、安东将军段煨的辖区。
不过十几天前，袁术所表的伪京兆尹桥蕤派偏将偷袭拿下了县城和东郊四十里外的潼关，一时隔绝了关中与雒阳的消息传递。
八天前，刘备和关羽又亲统大军来此征讨，光复了华阴县城，并且正在准备攻打潼关——
另外，因为消息传递速率的问题，刘备和关羽来光复华阴县的时候，其实只是听说了袁术“起兵勤王”，还没得到皇帝的死讯呢。不过刘备依然有足够的借口出兵，那就是讨伐桥蕤的“隔绝王路”之罪。
桥蕤让关中诸侯断绝了朝贡皇帝的道路，这本身就可以被讨伐了。只不过这个讨伐借口无法用于对袁术阵营的全面开战。真要跟袁术全面战争，必须有后续的借口再补上。
这个世界不是没有政治伦理的纯粹军阀混战，每一步大义名分都很重要。
这也是为什么袁术披上了“皇帝是董承杀的，我是给皇帝报仇，最多只是保护人质不力”这层遮羞布之后。各方必须在外交环节花精力用计策，破除袁术的这层遮羞布，“形成拒不采信袁术谎言的共识”后，才能彻底放开手脚、不择手段地狂攻袁术。
名正则言顺，这样的讨伐军，才算是王者之师，大义之师。
如果罪责都没宣称清楚就一通王八拳殴上去，那不成牛虻群殴了。至于时间，其实不差这十天八天的。
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