李素明明是来讨伐袁术的，为什么要在刘表地盘上那些交通要害分兵把守退路呢？
在外人看来，他这是不放心刘表，不放心刘琦，所以越境远征依然不忘在自己的后勤粮道咽喉处分兵。
更有甚者，会怀疑他多多少少存了假道伐虢的心思，想不顾刘备的美名，实施偷袭攫取刘表部分土地的阴谋。
只有李素自己知道，他有多么的艰苦孤独，有些事情做了都没法解释，也没有身边人可以商量——
李素做这一切，其实是基于他的一个预判，那就是他觉得“只要袁术这次选择了掀桌子，不管是直接成功把中枢彻底端掉，还是没能完全成功、不得不投靠袁绍。天下显然都会渐渐被逼到东西二帝的境地”。
袁术做事儿的干净利落程度和破坏程度，只是影响这个局面到来的快慢，但大方向是已经定死了的。
刘协如此无能，未来天下肯定是东西争霸。
在这样的大环境预判下，其他外姓诸侯或许可以骑墙观风，但曾经也当过大宗正的宗室重臣刘表，却是不可以的。
在有皇帝的时候，刘表可以观望自守，就像历史上官渡之战时他对袁曹两不相帮那样。
但如果唯一的皇帝变成了东西对抗，刘表就耍不了这个滑头了，他必须选择其中一个来表态承认。这是躲不开的，到了那一步，刘备和刘和都不会允许刘表含糊其辞。
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